Cinco décadas de sanções, disse Barack Obama, não ajudaram nem os cubanos nem os interesses norte-americanos. "A mudança é difícil, principalmente quando carregamos o peso da história nas costas. Mas estas mudanças são necessárias”, afirmou.

“Hoje, os Estados Unidos estão a mudar a sua relação com o povo de Cuba.” Assim começou o Presidente Barack Obama a intervenção em que anunciou aos norte-americanos uma mudança radical nas relações com Havana que deverá conduzir nos próximos meses ao “restabelecimento total das relações diplomáticas” interrompidas desde Janeiro de 1961.

Afirmando que o embargo em vigor há cinco décadas “falhou todos os seus objectivos”, Obama disse não poder permitir que as “sanções norte-americanas sejam mais um peso para os cidadãos” de Cuba. Estas sanções, afirmou Obama, também “fracassaram em fazer avançar” os interesses norte-americanos em Cuba. “Hoje, Cuba ainda é governada pelos Castros e pelo Partido Comunista que tomou o poder há cinco décadas”, disse. Depois, lembrou outros países governados por comunistas com os quais os EUA têm relações: a China ou o Vietname, este um caso especialmente significativo por causa da guerra mortífera que opôs os dois países.

“Há muito tempo que eu estou preparado para mudar de políticas”, afirmou o líder norte-americano.....Obama disse que já instruiu o secretário de Estado, John Kerry, para “começar imediatamente discussões para reestabelecer relações diplomáticas”, “reabrir uma embaixada em Havana” e “rever a designação de Cuba como um Estado que apoia o terrorismo”......“Esta decisão do Presidente Obama merece o nosso respeito e o reconhecimento do nosso povo. Quero reconhecer o apoio do Vaticano, especialmente do Papa Francisco, para melhorar as relações entre Cuba e os EUA. Agradeço igualmente ao Governo canadiano por ajudar a realizar conversações de alto nível entre os dois países”, dizia, em simultâneo, em Havana, o Presidente Raúl Castro.....“O embargo que impusemos há cinco décadas está codificado em legislação”, disse ainda Obama, que espera “iniciar com o Congresso um diálogo honesto e sério para o levantamento do embargo”. Uma tarefa que não se avizinha fácil: “.....Castro não deixou naturalmente de falar do embargo, notando que “apesar de este se ter tornado lei, o Presidente dos EUA pode modificá-lo através de acções executivas.”.....O papel do Papa
O papel do Papa Francisco foi fundamental.....As negociações dos últimos meses, que tiveram lugar no Canadá e envolveram “um grupo bipartidário de membros do Congresso”.....“Orgulhosamente, os EUA apoiaram a democracia e a defesa dos direitos humanos em Cuba”, disse o Presidente norte-americano, avisando que se mantêm divergências difíceis de ultrapassar. “Os cubanos dizem ‘no es facil’, não é fácil. A mudança é difícil, principalmente quando carregamos o peso da história nas costas. Mas estas mudanças são necessárias”, afirmou. "Devemos aprender a conviver com as nossas diferenças", disse Castro.....

Por outro lado, há muitas áreas onde os dois governos podem trabalhar, disse Obama, enumerando “a saúde, a imigração ou o combate ao tráfico de droga”, entre outras.

“Acredito no fluxo livre de informação. Infelizmente, as nossas sanções a Cuba limitaram o acesso dos cubanos a tecnologias que deram poder a indivíduos por todo o globo”, disse Obama. Com as mudanças agora anunciadas, as empresas de telecomunicações vão poder construir infra-estruturas em Cuba e será possível exportar para a ilha software de comunicações, hardware e aplicações.

“Não espero que as mudanças que estou a anunciar levem a uma mudança da noite para o dia na sociedade cubana”, disse ainda Obama. O essencial, sublinhou, é perceber que “os últimos 50 anos mostraram que o isolamento não funciona”............